Dancing with the Death

Back in the days, 1974. Een 24-jarige man genaamd Philippe Petit liep over een koord tussen de Twin Towers. Geen vangnetten, geen harnas voor bescherming. Just him and his rope. Zes jaar eerder werd hij getriggerd om de levensgevaarlijke stunt te wagen. Waarom?

“They called me,” he later explained. “I didn’t choose them. Anything that is giant and manmade strikes me in an awesome way and calls me. I could secretly put my wire between the highest towers in the world. It was something that had to be done, and I couldn’t explain it… it was a calling of the romantic type.”

In die zes jaar tijd had hij geleerd om een échte ‘high-wire’ artist te worden. En met succes. Om 7 uur ‘s ochtends op 7 augustus 1974 zette hij zijn eerste stap op het touw. 417m hoog met enkel een touw om overheen te lopen. Op een gegeven moment ging het lopen zo goed dat hij heen en weer liep en zelfs begon te dansen op het koord. Dancing with the Death, 45 min. lang. Hij ging liggen, sprong op-en-neer, sprak zelfs met een overvliegende meeuw.

“Upon seeing us he started to smile and laugh and he started going into a dancing routine on the high wire. And when he got to the building we asked him to get off the high wire but instead he turned around and ran back out into the middle… He was bouncing up and down… His feet were actually leaving the wire and then he would resettle back on the wire again… Unbelievable really… Everybody was spellbound in the watching of it.” – Sgt. Charles Daniels of the Port Authority Police Department”.

Het trucje wat hij uithaalde was uiteraard illegaal, hierna werd hij ook gelijk in de boeien geslagen en afgevoerd. Petit werd wereldnieuws en zelfs een ware volksheld. De aanklager liet alle charges vallen. De enige straf die hij kreeg was zijn kunstje op het touw opnieuw uitvoeren alleen ditmaal voor een groep kinderen in Central Park.